샌프란시스코 텐더로인은 한때 ‘좀비 거리‘라는 오명을 안고 있었습니다.
샌프란시스코의 **텐더로인(Tenderloin)**과 유니언 스퀘어(Union Square) 인근이 새로운 시장인 **다니엘 루리(Daniel Lurie)**의 ‘신실용주의(New Pragmatism)’ 정책 덕분에 놀라운 변화를 겪고 있습니다.
이 글에서는 샌프란시스코의 극적인 변화를 가능하게 한 정책 배경, 구체적인 변화 양상, 그리고 현장에서 체감되는 변화 사례를 심층적으로 분석합니다.
1. 정책 배경: ‘좀비 거리’의 탄생과 위기
샌프란시스코 텐더로인의 황폐화는 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과입니다.
팬데믹 이후 공공안전 약화
코로나19 팬데믹은 샌프란시스코의 공공안전 문제를 더욱 심화시켰습니다. 거리 약물 및 마약 사용, 노숙자 증가, 절도 문제 등이 급격히 악화되면서 텐더로인은 사실상 ‘무법지대’처럼 인식되기 시작했습니다. 특히 펜타닐로 대표되는 강력한 마약은 ‘좀비 마약’으로 불리며 텐더로인의 상징적인 문제로 자리 잡았습니다.
진보 정책의 역풍과 도시 기능 붕괴
2014년 통과된 Prop.47은 절도 및 마약 관련 범죄 처벌을 경범죄로 전환했습니다. 이로 인해 마약 중독자와 노숙자들이 거리로 쏟아져 나오기 시작했고, 이는 2022년까지 도시 기능 붕괴로 이어졌습니다. 이러한 상황은 샌프란시스코 시민들 사이에서 대대적인 행정적, 정치적 개혁 요구를 불러일으켰습니다.
2. 다니엘 루리 시장의 ‘신실용주의’ 정책
루리 시장은 취임 후 혁신적인 ‘신실용주의’ 정책을 통해 샌프란시스코의 문제 해결에 나섰습니다.
경찰력 확충 및 순찰 강화
루리 시장은 공공 안전 강화를 최우선 과제로 설정했습니다. 경찰 인력을 보강하고 다운타운 중심의 순찰을 대폭 강화하여 치안 불안감을 해소하는 데 집중했습니다.
‘해로움 줄이기’와 치료 연계의 진화
기존의 ‘주사기 배포’ 중심 정책에서 벗어나, 2024년 4월 30일부터 주사기 및 흡연 키트 제공 시 중독 치료 프로그램 연계를 의무화했습니다. 거리 근로자들은 마약 중독자를 즉시 치료 시설로 안내할 수 있는 시스템을 갖추어 실질적인 회복을 돕고 있습니다.
민간 기금 유치 및 규제 완화
자선 단체인 **’티핑포인트’**를 비롯한 민간 부문에서 3,750만 달러를 모금하여 주택난 해결, 정신 건강 및 중독 치료 기반 마련에 투자했습니다. 동시에 주택 건설 관련 규제를 완화하고 허가 절차를 단순화하여 도시 재건을 위한 민간 투자를 유도했습니다.
3. 도심 변화의 가시적 지표
루리 시장의 정책은 여러 지표를 통해 긍정적인 변화를 보여주고 있습니다.
거리 환경 개선과 치안 회복
텐더로인과 UN플라자에는 **공원 관리자(Park Ranger)**와 순찰 인력이 배치되어 거리 치안이 눈에 띄게 회복되고 있습니다. 현지 주민과 상인들은 “이제 치안 걱정 없이 생활할 수 있다”며 변화를 체감하고 있습니다.
관광객 유입 증가
샌프란시스코 방문객 수는 올해 약 2,330만~2,390만 명으로 소폭 증가할 것으로 예상됩니다. 관광 지출 또한 전년 대비 약 10% 상승할 것으로 보여 도시 경제에 긍정적인 영향을 미치고 있습니다.
부동산 가치 상승
도시 핵심 지역의 주택 중간 가격은 작년 대비 51% 상승한 것으로 나타났습니다. 이는 도시 재생 노력에 기반한 경제적 변화가 가시화되고 있음을 보여줍니다.
4. 현장 사례: 주민과 상인의 목소리
실제 현장에서는 샌프란시스코의 변화를 체감하는 목소리가 높아지고 있습니다.
| 사례 | 설명 |
|---|---|
| UN플라자 공원 | 공원 관리자(Park Ranger)의 상시 배치로, 거리 노숙자의 과격한 행동이 억제되며 시민 안전 체감도 상승 |
| 호텔 관계자 인터뷰 | 다운타운 호텔 운영자는 “이제 치안 걱정 없이 장사 가능하다”고 밝히며, 순찰 강화 효과를 언급 |
| 부동산 중개업자 의견 | “쇼핑 지구에 사람들이 부쩍 늘었다”는 목격담과 함께 상권 회복의 조짐이 나타남 |
5. 정책의 의의와 함의: ‘신실용주의’의 실험장
샌프란시스코의 변화는 단순한 도시 재생을 넘어, 미국 진보 정치의 새로운 방향을 제시하고 있습니다.
‘신실용주의’의 상징이 된 샌프란시스코
폴리티코(Politico)는 루리 시장의 정책을 민주당 내에서 ‘이념 중심에서 삶 중심’으로 전환하는 ‘신실용주의(New Pragmatism)’ 전략의 선두 주자로 평가했습니다. 이는 정치적 이념보다는 시민의 실제 삶에 긍정적인 영향을 미치는 ‘결과 중심’의 접근 방식이 중요해지고 있음을 시사합니다.
성공적인 정책 교훈
- 경찰력 강화 + 민간 자본 유치 + 치료 연계의 삼각 전략이 실질적인 효과를 거두었습니다.
- 이념 중심 정책에서 벗어나 현실성과 실행 가능성을 우선시하는 안정적인 정책 전환이 도시 정책의 새로운 방향을 제시했습니다.
- 지역사회, 상인, 시민 등 다양한 이해관계자와의 협력 구조가 도시 재생 정책의 핵심임을 입증했습니다.
6. 결론: 샌프란시스코의 교훈과 확장 가능성
샌프란시스코의 성공적인 변화는 단순히 도시를 재건하는 것을 넘어, 미국 진보 정치의 한 축을 재정립하는 중요한 실험장이 되었습니다. 중산층과 아시아계 유권자의 지지를 회복하고, **’결과 중심 실용주의’**가 시민의 삶에 더욱 효과적이라는 점을 증명했습니다.
✅ 핵심 요약
- 배경: Prop.47과 팬데믹 이후 약물 및 노숙 문제로 인한 도시 위기.
- 전환: 경찰력 강화, 중독 치료 연계, 민간 기금 유치, 규제 완화 등의 ‘신실용주의’ 정책을 통해 치안, 경제, 부동산 가치 회복.
- 의미: ‘신실용주의’ 모델의 성공 사례이자, 정책 실행에 있어 **’결과 중심’**을 우선시하는 새로운 방향 제시.
💬 연관 Q&A
Q: 신실용주의는 청년, 노인, 저소득층 정책에도 적용 가능한가요?
A: 네, ‘실질적 성과’를 중심으로 하는 정책 접근법은 모든 사회계층에 적용 가능합니다. 청년, 노인, 저소득층 지원 정책에서도 실행 및 평가 중심의 모델이 확산될 수 있습니다.
Q: 민간 기금 유치 방식은 국내에 적용 가능할까요?
A: 충분히 적용 가능합니다. 국내에도 공공-민간 연계 기금 조성 사례(예: 사회적 투자 펀드)나 참여 예산제를 활용한다면, 샌프란시스코와 유사한 성과를 기대할 수 있습니다.
Q: 의료, 정신 건강, 중독 치료 연계 시스템은 어떻게 운영되나요?
A: 샌프란시스코는 거리 근로자가 중독자를 발견하면 즉시 치료 기관 또는 상담 센터로 연결하는 시스템을 도입했습니다. 국내에서도 이러한 ‘첫발자국 사례’를 참고하여 비슷한 시스템을 구축할 수 있습니다.
샌프란시스코의 사례는 정부 보조금과 공공 지원이 단순한 재정 투입을 넘어, ‘결과’와 ‘실행’ 중심으로 설계되어야 한다는 점을 명확히 보여줍니다. 특히 우리나라의 청년, 노인, 저소득층 정책에도 이러한 모델이 적용된다면, 정책의 실효성과 시민의 체감 만족도가 크게 높아질 것입니다.