슬래그는 탄소중립 시대의 혁신적 건축자재로 각광받고 있다. 철강공정에서 발생하는 부산물인 슬래그는 기존 시멘트의 한계를 극복하며, 친환경적이면서도 품질을 보장하는 대체재로 활용이 빠르게 확산되고 있다.
슬래그의 종류와 생성 과정
- 고로슬래그: 고로(용광로)에서 철광석, 코크스 등을 가열해 선철(쇳물)을 만들 때 발생하는 암석 성분의 용융 부산물입니다. 급속 냉각해 모래 형태의 ‘수재슬래그’로 만들거나, 자연 냉각해 ‘괴재슬래그’로 분류됩니다.
- 제강슬래그: 고로에서 추출된 선철을 다시 정련해 불순물을 제거하고 강을 생산할 때 발생하는 부산물로, 다시 원재료로 재사용되기도 합니다.
- 슬래그의 화학적 성분은 CaO, SiO₂, Al₂O₃ 등이 주를 이루며, 일반 시멘트나 골재와 성분이 매우 유사합니다.
정책 배경: 탄소중립과 건설산업
건설산업은 전 세계적으로 가장 많은 탄소를 배출하는 산업 중 하나다. 특히 시멘트 생산 과정에서 대량의 이산화탄소가 발생하며, 국내에서도 연간 4000만 톤 이상의 이산화탄소가 배출된다. 이에 따라 국내외 정부는 시멘트 산업의 탄소 저감 기술 도입을 적극적으로 유도하고 있다. 유럽연합(EU)의 탄소국경조정제도(CBAM)와 국내의 탄소배출권거래제(ETS)가 본격 시행되면서, 친환경 건설자재 확보는 기업의 생존전략이자 글로벌 경쟁력의 핵심으로 부상했다.
슬래그 자재의 친환경 효과
슬래그를 활용한 시멘트 및 콘크리트는 포틀랜드 시멘트의 사용량을 크게 줄이면서도 기존 시멘트보다 품질이 우수하다. 슬래그 시멘트는 다음과 같은 측면에서 탄소중립에 기여한다.
- 기존 시멘트 대비 이산화탄소 배출량을 25~54%까지 줄임.
- 고로슬래그 미분말의 사용 비율이 높아질수록 내재 탄소 배출량이 더 크게 감소.
- 자원 순환과 폐기물 저감으로, 순환경제 실현에도 적극 기여.
- 높은 강도와 내구성을 바탕으로 초고층, 인프라, 해양구조물 등 다양한 현장에 활용.
슬래그 건축자재의 실제 적용 예시 및 수혜 사례
- 대우건설의 ‘조강형 슬래그시멘트 콘크리트’는 한라시멘트와 공동 개발되어 초고층 건축물, 항만, 해양 구조물 등 다양한 현장에 적용 중이다. 1년간 실제 적용 시, 동절기와 서중기 등 시공 조건과 무관하게 품질이 확보되었고, 탄소저감 효과가 명확히 입증됐다.
- 현대건설은 슬래그 미분말을 활용한 저발열형 시멘트와 초고강도 PHC 파일을 개발해 탄소 발생량을 최대 35%까지 절감하고, 국토교통부로부터 녹색기술인증을 획득했다. 이 기술은 기존에 비해 시멘트 사용량을 평균 112kg/m³ 줄였다.
| 자재/기술명 | 비용(단가비교) | 탄소저감률 | 적용 사례 |
|---|---|---|---|
| 고로슬래그 콘크리트 | 기존 대비 30% 절감 (70% 단가) | 50% 저감 | 한국도로공사 표준배합 |
| 제강슬래그 아스콘 | 공사비 16% 이상 절감 | 이산화탄소 대폭 저감 | 현대제철 도로포장 |
| 슬래그 시멘트 콘크리트 | 원자재비 65% 수준 (톤당 26,620원) | 25~54% 저감 | 대우건설 DECOCON |
| 블루멘트 ECO SPEED | 자재비 절감(실제 수치 미공개) | CO₂ 28% 저감 | 삼표시멘트 |
| 구분 | 일반 시멘트(OPC) | 슬래그 이용 콘크리트 |
|---|---|---|
| 탄소배출량 | 높음(연간 약 4000만 톤 CO₂) | 25~54% 저감 |
| 자원순환 | X | O (철강 부산물 재활용) |
| 강도/성능 | 양호 | 유지 혹은 향상 |
| 경제성 | 변동성 | 탄소세·배출권 확대땐 우위 |
| 정책적 수혜 | 적음 | 배출권·녹색 인증·공공사업 우대 |
ESG 경영과 정책 수혜 포인트
슬래그를 활용한 건축자재는 ESG 평가상 환경(E) 점수 상승, 탄소 감축으로 인한 배출권 및 크레디트 확보, 정부·공공 발주사업에서의 가산점 부여 같은 정책적 수혜를 기대할 수 있다. 특히 녹색건축(LEED 등) 인증이 수월해, 탄소중립 정책의 직접적인 수혜로 연결된다.
요약
슬래그는 고탄소 산업의 부산물이라는 편견을 넘어, 지속가능한 미래 건설을 위한 필수 자재로 자리매김하고 있다. 콘크리트에 녹아든 친환경 기술, 그리고 정책의 힘이 만날 때, 슬래그는 탄소중립 대한민국의 든든한 교두보가 된다.
Q&A
Q1. 슬래그 콘크리트가 기존 시멘트보다 무조건 좋은가요?
A. 슬래그 콘크리트는 품질, 강도, 환경성에서 우수하지만, 공정 설계나 시공 환경에 따라 성능 차이가 있을 수 있다. 특히 겨울철 강도 발현 개선 등이 요구된다.
Q2. 탄소중립 정책과 직접 연결되는 슬래그 자재의 장점은?
A. 슬래그 자재는 탄소배출권, 녹색 인증, 공공사업 참여 등에서 직접적인 정책적 수혜를 받을 수 있어 경제성과 친환경성을 함께 추구할 수 있다.
Q3. 일반 소비자도 슬래그 건축자재 혜택을 누릴 수 있나요?
A. 슬래그 자재가 확대 적용됨에 따라, 친환경 공동주택 등에서 쾌적하고 지속 가능한 생활 환경을 경험할 수 있게 된다.